【訪日客殺到】熱海は「春本番」ビーチでくつろぐ人も 極寒の地では巨大な“氷瀑”へ(2023年2月17日)
16日までの強烈寒気が一転、17日の日中は寒さが和らぎました。週末の関東はさらに気温が上昇で4月並みの暖かさが予想されています。ただ、前線の通過によって横殴りの雨となる所もあるようです。
熱海は、すでに「春本番」です。日本一早く咲くと言われる“あたみ桜”が見頃を迎えています。熱海は10℃に迫る気温となり、観光客で大にぎわいです。
東京から来たカラオケ仲間：「びっくり」「最高。きれい。うれしい」「歩いて来たからコート脱いじゃって。暑いんだもの」
美しい桜を前に気持ちも高まります。カナダ人男性は、大切な記念日にやってきました。
カナダから来た男性（70）：「一息つきたくて来ました。きょうは私の誕生日なんです。美しいですね。天気が良いし、散歩するのにとても良いですね」
「早咲き」の熱海桜ですが、見頃は長い期間続くそうです。
熱海市観光協会・西島光章専務理事：「前半に咲く花と後半に咲く花、2回開花があるんですね。（前半は去年）12月9日に開花しました。連続して咲いているので長い期間、咲き続けている」
こちらも一気に開花が進みました。全国屈指の梅の産地・和歌山県みなべ町。およそ8万本の梅の花が山の斜面を鮮やかに染め上げます。
男性：「白い花には、やっぱり青空」
再び熱海。春を通り越して、夏を先取りする人が。
海に入っている人：「（Q.どうして海に？）暖かいから。（気温は）20℃くらいかな」「（Q.短パンだね？）水着だよ」
ビーチでくつろぐ人や元気に相撲を楽しむ若者も…。
男性：「前に比べたら少し、春が近付いてきた」
東京の最高気温は10℃越え。全国のおよそ半分の地点で10℃以上を観測し、日差しの暖かみを感じられる一日になりました。
春の足音が近付く一方で「冬の終わり」を楽しむ人もいます。マイナス9.3℃と極寒の北海道上川町。外国人観光客らでにぎわっていました。雪原には息をのむような光景が…。寒さで滝が凍り、巨大な「氷瀑」が現れていました。
名古屋から来た女性：「こんなに凍ったのは初めて見たからびっくり」
町の山あいにある峡谷・層雲峡。秋は、高さ120メートルの滝を囲むように紅葉の木々が色付きます。それが、厳しい冬を迎えると全く違った表情を見せるのです。
インドネシアから来た男性：「ファンタスティック」「とてもきれいだよ。まるで彼女みたいだ」
思わぬ楽しみ方をする人も…。高低差のある氷の壁に挑戦しようと週末ともなると、全国からアイスクライマーが集まるそうです。
一方、上富良野町には雪山を行く外国人の姿がありました。
イスラエル人、オメさん（28）：「きょう誕生日。きょう特別な所を探していて、ここに決めました」
日本に憧れ、12歳から日本語を勉強したイスラエル人のオメさん。28歳の誕生日を迎えた16日、訪れたのは北海道のほぼ中央、十勝岳連峰。標高およそ2000メートルの十勝岳がそびえ立つ、険しい山あいの僻地です。凍えるような寒さに加え、時折、強い風にあおられます。
イスラエル人、オメさん：「雪が寒い…」
取り出したのは、生まれて初めての「カイロ」。と、次の瞬間…。
イスラエル人、オメさん：「えー、どこ…。無くなりました」
困難を乗り越えた果てに待っていたのは、夢にまで見た光景でした。
ガイド：「これが凍っている滝」
オメさん：「すごいですね」
オメさんが誕生日に見たかった景色が、この氷瀑です。およそ20メートルの氷の柱に無数のつららが…。迫力満点です。
オメさん：「信じられません。高い。すごいですね、やっぱり。超楽しい」
週末は南風が強まり気温が上昇。関東は4月並みの陽気になりそうです。
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