侍J“ママ友”同士で「写真共有」？　止まらぬ“ヌートバー旋風”(2023年3月16日) │ 【気ままに】ニュース速報

侍J“ママ友”同士で「写真共有」？　止まらぬ“ヌートバー旋風”(2023年3月16日)

　持ち前の全力プレーでチームを牽引（けんいん）するラーズ・ヌートバー選手（25）。今や侍ジャパンになくてはならない存在です。

　ラーズ・ヌートバー選手：「超興奮しています。一発勝負の試合ですから、全力で頑張ります。日本では野球は特別です。ここまで機会を与えてくれたことに感謝します。（準決勝の）マイアミに行ってプレーすることを望んでいます」

　16日夜の試合でヌートバー選手の活躍を誰よりも願うのは…。

　ヌートバー選手の母・久美子さん：「よろしくお願いします」

　番組で、すっかりお馴染みになった母親の久美子さん。朝も日課の散歩に同行させてもらいました。13日以来、大好きな息子と会えない寂しさを口にしました。

　ヌートバー選手の母・久美子さん：「メッセージも来ない。1回ぐらい来たかもしれないけれど、全然そんな全然なんかね。『何こいつ？』って思っちゃうよね。お母さんが必要な時だけは掛けてくれるくせに、こっちが知りたい時は掛かってこないってね。ずるいよね、まあしょうがないよね、典型的だけどね」

　それでも久美子さんは息子の情報をこんなところから入手。

　ヌートバー選手の母・久美子さん：「山本（由伸）君のお母さんが、この前はおすしを（食べに）皆で行った写真を送ってきてくれたから『え？行ってるんですか？』って言ったら『いや由伸から送ってきてくれたので、久美子さんにも共有したい』と。『ありがとうございます』とか言ってたら、（佐々木）朗希君のお母さんも『私にも全然、連絡来ないんで』とか、私だけが無視されてるんじゃないんだと思って、ちょっとホッとしましたけれど」

　選手たちが絆を深める一方で、久美子さんも“ママ友”ネットワークを構築。息子たちの情報を交換していました。その久美子さんは生まれ育った日本を満喫しているようで…。

　ヌートバー選手の母・久美子さん：「これもっと見えない」

　15日は大型量販店で買い物を楽しんでいて、早くもアメリカラウンドでの予定を立てていました。

　ヌートバー選手の母・久美子さん：「ドンキデビューしてドンキでたこ焼き器を買って、マイアミでたこ焼きパーティーしようかなって。他のお母さま方も来るから皆で出来たら良いなって。お母さん仲間も作りたいじゃない、やっぱり。選手だけじゃなくてお母さんたちも団結力、強まればいいかな」

　16日午後、ヌートバー選手は「ペッパーミルパフォーマンス」の人気ついて、こう答えました。

　ラーズ・ヌートバー選手：「ファンやチームが楽しんでいる姿を見てすごくうれしいですね。こんな人気になるとは思わなかったです。日本語を話せない私をファンやチームとつなげてくれて感謝している」

　今大会日本に旋風を巻き起こしているヌートバー選手。しかし、今から17年前、ヌートバー選手が少年時代から交流のある日本人が都内にいました。それは就職支援などを行う会社の社長を務める船橋悠さんです。

　ヌートバー選手について…。

　ヌートバー選手の少年時代を知る船橋悠さん：「めちゃめちゃ愛嬌（あいきょう）がある、やんちゃな子。本当に人の懐に入るのが上手な少年だった」

　懸命なプレーと人柄で日本に巻き起こるヌートバー旋風。ある手紙に、その原点が現れていました。

　侍ジャパンの切り込み隊長として、なくてはならない存在となり、全力プレーで日本人のハートをわしづかみにしている、ヌートバー選手。少年時代のヌートバー選手を知る船橋さんの接点とは…。

　ヌートバー選手の少年時代を知る船橋悠さん：「現地の日本人にお世話になるホームステイ」