「魂を込めて目いっぱい投げる佐々木朗希の姿がベンチにもすごく感じられた」栗山監督(2023年3月11日)
ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表「侍ジャパン」は11日、WBCでチェコと対戦し10－2で勝利。侍ジャパンはこれで1次ラウンド3連勝となり、16日［木］に行われる準々決勝進出に大きく近づきました。
試合後、栗山英樹監督が会見で報道陣の質問に答えました。
Q：前半緊張感のあった試合を振り返って
栗山監督：3試合ともそうなんですけど、国際大会の難しさというかそういうものにじりじりじりじりしながらといった試合展開だったので、勝ち切れましたけど改めて難しさを感じた試合だったなという感じはしました。
Q：佐々木朗希投手がこの日に先発したこと、投球を振り返って
栗山監督：まずは一球一球、魂を込めて目いっぱい投げる（佐々木）朗希の姿がベンチにもすごく感じられていて、球のスピードやボールとかそういうことよりも、彼もいろんなことを感じながらボールを投げるというよりも思いを届けているというか、そんなように見えました。
Q：村上選手に待望の安打が出たがどうか？
栗山監督：ポジティブというか、僕はバッターというのはもちろん調子が良い時と、なかなか自分の思いで打てない時というのはありますけど、ただひたすら信じて前に進んでいるだけです。
Q：1次ラウンド残り1試合に向けて
栗山監督：一生懸命情報をとろうとしているなかで、何度も言いますけどプロ野球というのは相手のデータが頭の中にしっかりと入ってのお互いの戦いである、という戦いではない中で、たまたまというか点はとれているんですけど、調子が良いのか悪いのかっていうのははっきりいつものように感じられるものとはちょっと違うものもあるので、非常につかみにくいものが実は自分の中ではあるんですけれども、一日一日みんなで全力で束になって戦っていくだけなので、まずはあした一日みんなで全力で戦っていく。ただそれだけだと思います。
Q：あすの先発投手は？
栗山監督：はい、あした山本由伸投手でいきます。本当にいろいろな経験をしてね、あれだけのピッチャーなんで、自分の力を、緊張感もありますけど、大事なゲームになってくるのでね、発揮してくれると思います。
Q：チェコについて、戦った印象は？
栗山監督：試合前も言いましたけど、野球を続けるという大変な環境の中で、仕事もしながらという話も聞きましたし、本当に野球が好きでなんとか野球うまくなりたくて、という必死な思いはすごく感じましたし、そういう思いで我々もやらなければいけないなと思って戦ってましたし、非常に心地いいというかみんな一生懸命で気持ちいいチームでしたし、礼儀正しいですし、逆に戦っていて忘れちゃいけないものをしっかり胸に刻んで戦わなきゃいけないなというふうに思って見ていました。
Q：源田選手のけがについてわかっていることは？
栗山監督：試合前に話した通りなんで、本人ともいろいろ話しながらなんとか前に進めるようにしっかりやっていきます。
Q：きょうの試合では機動力や犠打といった部分も見えたがどうか？
栗山監督：相手も違うし試合の内容や展開ももちろん違うんでね、それにあわせて何度も言うようにどういう展開にも対応できるチームになりたいというね、最初の思いがあるなかで、ジャパンの選手たちも出る選手が違えば点のとり方も変わるっていう話なんでね。
きょうは足を使える選手たちが自分のタイミングでいい形でうまく使ってもらいながら、さらには次の塁を狙っていくというところも含めて、いろんな形の幅を広げていかなければいけないというのはもともとあったので、そういう意味では見ていただいて「いろんなことがあるなあ」と思ってもらえることはすごくいいことだと思うので、もっともっと（幅を）広げられるようにしっかりやります。
Q：佐々木投手の地元もパブリックビューイングで盛り上がっているという話があるが、こういう試合を見せられたことについてどう思うか？
栗山監督：試合前にもお話したんですけど、あの時僕も被災地行くなかで、何もできない自分の申し訳なさをすごく感じていて、僕らが何かできることはないんですけど、ただ時間が経っていっても悲しい思いをされたり苦しい思いをされている方が一瞬でもそれを忘れていただけるようにと思ってきょう試合をやろうというふうに思いました。（佐々木）朗希だけではなくて東北出身の選手たちもジャパンにいるなかで、それぞれいろんな思いがあるとは思いますけど、もしきょうの試合を見ていただいて少しでも楽しかったり笑顔になれたり、元気になっていただければ幸せです。
侍ジャパンは12日［日］よる7時にオーストラリアと対戦します。 ※この映像にはナレーションはありません。ご了承ください。
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