“神の使い”奈良公園のシカは『独自の遺伝子型』　「1000年以上」人間の保護を受ける（2023年1月31日）

“神の使い”奈良公園のシカは『独自の遺伝子型』　「1000年以上」人間の保護を受ける（2023年1月31日）

“神の使い”とされる奈良公園のシカ。科学的にも「特別」だということがわかりました。

　奈良市の奈良公園。シカたちは、いつも悠々と、さらに堂々としています。

　（記者リポート）　
　「近畿各地に生息しているニホンジカ。しかし、奈良公園でしか確認できない独自の遺伝子型が見つかりました」

　福島大学などの研究グループが奈良公園を含む紀伊半島全域でニホンジカ約３００頭のＤＮＡを解析したところ、こんなことがわかりました。研究によりますと、６世紀から７世紀ごろに祖先集団から奈良公園のシカが分かれ、１６世紀ごろには半島の東と西に集団が分かれたとみられていて、奈良公園のシカが独自の遺伝子型を保っているというのです。これは春日大社の神の使い「神鹿（しんろく）」として１０００年以上人間の保護を受けてきたことを裏付けているとしています。

　（春日大社　広報担当・秋田真吾さん）
　「奈良のシカというのが特別なシカだと、国の天然記念物だという気持ちで（観光客らも）接していただきたいなと思っております」

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