「日本のファンの前でかけがえのない経験をするのも恋しくなると思う」ヌートバー(2023年3月17日)

「日本のファンの前でかけがえのない経験をするのも恋しくなると思う」ヌートバー(2023年3月17日)

ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表「侍ジャパン」は16日、準々決勝でイタリアを相手に9－3で勝利し、準決勝進出を決めました。
ラーズ・ヌートバー選手が試合後、記者の質問に答えました。

Q：今日の試合を振り返ってどうか
ヌートバー：最高でした。まず（大谷）翔平がいいピッチングしてくれて、そしてバントもチームのためにしてくれて、そこから他の選手も良く打ってくれたので、チーム一丸となって勝てたと思います。

Q：2度目となる試合前の円陣での声出しは誰に頼まれたのか　またどんな思いで声出しをしたか
ヌートバー：清水コーチがまず、やってくださいと言ってくれて。心の底から、世界一のピッチャーが投げていると思っていますし、この試合に勝ってマイアミに行くという目標も立てているので。あとはこのチームが勝っている理由もあると思うので、通訳もいい通訳をしてくれたと思います。

Q：大谷選手と会話して何か発見はあったか
ヌートバー：まずピッチングとバッティング、同時にやることは今まであり得ない話なので。ルーティンのケージワークとかもよく見てて、周りの選手が僕にも聞いてきてどういうルーティンをやっているかすごく気になっているので、明らかに世界トップレベルの選手だと思うので、僕も学ぶ姿勢でどんどん前に進んでいきたいと思います。

Q：日本に来て一番印象に残っている試合やプレーは
ヌートバー：きょうの勝利は良かったですけど、やっぱり日韓戦の歴史やライバル心などの感情も含めて、試合全体が一番目立ったかなと思います。

Q：日本での人気が高まっているが、声援をどのように捉えているか
ヌートバー：本当にびっくりしてますし、正直すごい感謝してますし、日本のファンが野球に対してすごい情熱を持っているのを感じました。このチームの一つの小さなピースとして稼働できていることを大変うれしく思っています。

Q：野球以外に日本で楽しかったことはあるか
ヌートバー：一番の思い出は焼肉に行って、大人の飲料を飲みながら、みんな話しやすくなったと思って。本当に肩の荷が下りて、チームメートというより家族として仲良くなれたことになったので、そこからすごく気が楽になったかなと思ってます。

Q：栗山監督を胴上げするというアメリカでの自分（斎藤佑樹）との約束を覚えているか
ヌートバー：覚えてますよ。栗山監督のために勝ちたいです。

Q：優勝あと2試合、どのように臨むか
ヌートバー：やっぱり東京ドーム、日本のファンの前でかけがえのない経験をするのも恋しくなると思うんですけど、マイアミに行って、世界でトップ4の野球の国と対戦できることも、環境の中にいれることも楽しみにしていますし、本当に優勝目指すしかないです。

Q：日本での試合は今日で最後だったが、将来またヌートバー選手のプレーを日本で見ることはできるか
ヌートバー：もちろん長いメジャーでのキャリアも積みたいと思ってますし、次回のWBCでも東京での開催があればぜひやりたいと思ってます。

Q：日本のファンへのメッセージをお願いします。
ヌートバー：（日本語で）日本大好き。みんなありがとう。
家族のルーツの場所でプレーできて心の底から感謝してますし、本当にありがとうございました。 ※この映像にはナレーションはありません。ご了承ください。
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