シカなのに“シフゾウ”？「120種が絶滅寸前」中国での保護現場にカメラが密着　“シフゾウ”漢字で書くと･･･納得！｜TBS NEWS DIG

シカなのに“シフゾウ”？「120種が絶滅寸前」中国での保護現場にカメラが密着　“シフゾウ”漢字で書くと･･･納得！｜TBS NEWS DIG

中国では、日本であまり馴染みのない動物も含め、およそ120種が絶滅寸前だといいます。自然保護区を取材しました。

記者
「長江のほとりの草原に多くのシカが見えます」

中国の国家一級保護動物に指定されている「シフゾウ」です。

「シフゾウ」はシカの仲間で、100年以上前に野生では絶滅。その後、イギリスで飼育されていた個体が持ち込まれ、ここ、湖北省で繁殖が行われたのです。

記者
「何度もこうして角を水辺につけて草を引っかけているような、そんな行動をしています」

独特のこの動作、実は重要な意味がありました。

自然保護区の担当者
「（角にかけた草は）繁殖期にメスを引き付けるための飾りです」

シフゾウは現在、自然保護区とその周辺でおよそ2500頭が生息しているといいます。

自然保護区の担当者
「私たちの技術で、もっと生存できるようにしたい」

ところで「シカ」なのに、なぜ「シフゾウ」の名が? 理由は、見た目にあります。

ツノはシカ、頭はウマ、ひづめはウシ、しっぽはロバに似ているものの、全体的には4種類どれでもないことから「四不像」。

「不像」は中国語で“似ていない”という意味です。ゾウとは無関係でした。

こちらは南部、福建省。標高1000メートルの山の中にいたのは。

記者
「柵の向こうには、たくさんのトラがいます」

華南トラです。このトラもまた、絶滅の危機に直面していました。

トラ繁殖の研究者
「道路を作ったり村が発展したりして、トラの生存エリアが少なくなってしまいました」

1990年代には、たった50頭にまで減ってしまったという華南トラ。この保護センターで繁殖に取り組んだことで、今は246頭にまで増えているということです。

絶滅危惧種の指定を脱し、中国の野山をトラが自由に行きかう日はくるのでしょうか。

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