【速報】悪天候の出航“決めたのは私”「知床遊覧船」社長が初の会見 (2022年4月27日)
11人が死亡し、15人が今も行方不明となっている観光船の事故で、運航会社の社長が事故後、初めて会見しました。天気が荒れる可能性があるなか、出航については「私が決めた」と話しました。
運航会社・知床遊覧船、桂田精一社長（58）：「皆さん、この度はお騒がせしまして大変申し訳ございませんでした」
一番の焦点は、なぜ出航したのか、誰の判断だったのか、この事故は未然に防ぐことができたのではないか、ということです。
運航会社・知床遊覧船、桂田精一社長：「（23日）午前8時、（船長の）豊田氏とクルーズの打ち合わせをしました。豊田氏から、午後の天気が荒れる可能性があるが、午前10時からのクルーズは出航可能との報告がありました。この時点で、ウトロでは風と波も強くなかったので、海が荒れるようであれば引き返す、条件付き運航とすることを豊田氏と打ち合わせ、当時の出航を決定しました」「（Q.出航の判断は？）午前8時に豊田船長と本日の打ち合わせをして、私が決めました。豊田船長が（午前）10時で次の便が（午前）10時半に出て、11時半には戻っています。私の認識、またデータによると、その時は波風ともになかった。これは、テレビで天気予報士の方が言っているのを見た。調べられると思って調べました。その時点で先ほども話しましたが、普通に海を見ても荒れてはいないですし、天気予報を見ても問題ないということで、第2便も普通に出航して戻ってきておりますので、お客様も、このような先端まで来て、できればちょっとでも走ってほしいという要望もある。体感して頂ければ、揺れて、帰ってくれという気持ちになって納得頂く方法をとっていた。今となれば、このような事故を起こしてしまったことですので、判断的には間違ったなと感じております」「（Q.事故の原因は？）私の至らなさだと感じております」「（Q.どういう所が至らなかったか？）その事故の原因も分からないんです。そういう至らなさです」
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