メスクマの危険…冬眠と出産に関係　11月、特に注意「被害相次ぐ要因のひとつ」(2023年11月8日)

メスクマの危険…冬眠と出産に関係　11月、特に注意「被害相次ぐ要因のひとつ」(2023年11月8日)

　8日も、クマによる被害が報告されています。冬眠を前にしたこの時期、「メス」にも注意が必要だと言います。そこには「出産」が大きくかかわっているそうです。

　長年、クマの研究を続ける北海道大学 獣医学研究院・坪田敏男教授に話を聞きました。

■「妊娠中のメス」エネルギーを求めて餌を…

　「オス」と「メス」の違いは、何と言っても「体重」にあります。

　ヒグマのオスは100キロ～250キロ、メスは60キロ～150キロ。ツキノワグマのオスは40キロ～100キロ、メスは30キロ～60キロあります。

　オスのほうが、かなり大きいことが分かります。

　そして、オスは個体が大きいため、必要なエネルギーがメスより多く、餌（えさ）を求めて行動範囲を広げる傾向があるそうです。

　一方、メスは個体が小さいため、オスと比べると必要なエネルギーは少なくなります。

　ただ、そんななか、エネルギーを求めて餌を必要としているメスの個体がいます。それが「妊娠中のメス」です。

■メスのクマは冬眠中に…出産＆子育て

　メスのクマは5月～6月に交尾期を迎え、妊娠します。出産するのは1月～2月ごろです。

　実は、メスの出産時期は、冬眠の時期と重なっています。

　メスのクマは冬眠中ずっと眠っているわけではなく、出産・子育ても行っています。

　坪田教授によりますと、「冬眠中に出産する動物は、日本ではクマだけ」だそうです。

　なぜ、クマだけなのかは分かっていませんが、坪田教授は「おそらく、オオカミなどの天敵を避けて安心・安全な場所で出産するため、冬眠の時期に出産するようになったのでは」と言います。

■11月の冬眠準備時期…特に注意が必要

　冬眠は、多くのエネルギーが必要なため、餌を食べる必要があります。さらに、出産・子育てや、生まれてくる子どものために、餌を蓄えておく必要があり、ちょうど今の時期にあたる11月の冬眠準備時期に、特に注意が必要なのだそうです。

　坪田教授は、「今シーズンは山に餌が不足しています。妊娠中のクマがリスクをおかしてでも餌を求め、人里に下りてきている可能性がある」と指摘し、「これが、今シーズンのクマ被害が相次ぐ要因のひとつではないか」と話していました。

（スーパーJチャンネル「newsのハテナ」2023年11月8日放送）
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