ネコは自由気まま？実験では“飼い主を助けなかった人”のエサもらうという結果に（2022年2月22日）

ネコは自由気まま？実験では“飼い主を助けなかった人”のエサもらうという結果に（2022年2月22日）

２月２２日は２（ニャン）が並ぶ「ネコの日」で、今年２０２２年は２が６つも並ぶ「スーパーネコの日」です。

　自由気ままなイメージもあるネコ。実は、それを裏付ける研究が去年発表されたのです。

　京都大学に所属していた千々岩眸さんらのグループは、飼い主が困った状況にあるなかでネコがどう振る舞うかを調べる実験を去年、行いました。実験方法はこうです。まず、飼い主が容器のふたを開けられないしぐさをして、隣の人に助けを求めます。隣の人は開けるのを手伝ったり、助けを拒んだりした後、もう１人の無関係の人と同時にネコ用のおやつをネコに差し出します。

　その結果、ネコは、飼い主を助けた人・助けなかった人・無関係の人にほぼ等しく向かう傾向があることがわかりました。

　（大阪大学特任研究員　千々岩眸さん）
　「犬と同じ実験した時は、飼い主さんに意地悪する人を避けるという結果になったんですけど、ネコは特にそういうのがなく、適当に（おやつをもらう人を）選んでいたというあたりが、猫らしいという結果になったんじゃないかな」

　周りを気にせず自分の思うとおりに生きる・そんなネコの自由さがコロナ禍で人々に癒しを与えているのかもしれません。

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