男子バレー快進撃強豪撃破で10連勝世界一も視野に入る強さのワケサンデーモーニングTBSNEWSDIG │ 【気ままに】ニュース速報

男子バレー快進撃！　強豪撃破で10連勝　“世界一”も視野に入る強さのワケ　【サンデーモーニング】｜TBS NEWS DIG

世界トップ16のチームが世界一を競うバレーボールの「ネーションズリーグ」。日本チーム、男子は開幕から次々と格上の国々を破り10連勝するなど、“世界一”も視野に入る快進撃が続いています。近年は五輪出場を逃すことも多く低迷が続いていた日本男子バレーが、ここ数年で“復活”した理由を手作り解説でお伝えします。

■“世界一”を決める「ネーションズリーグ」予選で快進撃

ネーションズリーグとは1年に1度、世界のトップ16チームが集まり“世界一”を決める戦いです。これまで日本の最高位は2022年の5位。今大会、予選ラウンドでは2021年の東京オリンピックの覇者・フランスを下し、オリンピックで3度金メダルをとったブラジルも実に30年ぶりに破りました。

■実力だけでなく人気も抜群　インスタグラムのフォロワー130万人超えも

日本男子の強さの理由に迫る前に、男子の人気ぶりについて少しだけ…。

主将の石川祐希選手や次世代のエース髙橋藍選手らのインスタグラムはフォロワーも多く、髙橋選手は138万人を超えています。これはサッカーの三笘選手の128万人を上回る数です。西田有志選手も100万を超えています。

■ミュンヘンの”金”から低迷期まで

バレーボールといえば1964年の東京オリンピックで金メダルをとり、“東洋の魔女”といわれた女子の活躍をイメージされる方も多いと思いますが、実は男子もこのとき、銅メダルをとっていたんです。

ところが…メダリストを集めた祝勝会に男子は呼ばれず悔しい思いをしたそうです。理由は“連絡ミス”だったとされています。

この悔しさをバネに1972年、男子は悲願の金メダルを獲得。「ミュンヘンの奇跡」と呼ばれました。

しかし、これをピークに成績は落ちていきました。

オリンピックは92年のバルセロナ以降、予選で敗退し、出場を逃すことが多くなりました。2年前の東京オリンピックで29年ぶりにベスト8に進出し、7位となり、復活に向けて動き出しました。

■強さのワケは海外でプレーする選手