「多くのみなさんに野球の魂、日本の魂を伝えてもらえると信じています」栗山英樹監督(2023年3月9日)
ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表「侍ジャパン」の栗山英樹監督は9日、試合直前の公式会見に臨み、報道陣からの質問に答えました。
Q：いよいよ試合まで2時間を切って、いまの練習での選手の雰囲気は
栗山監督：僕がどうのこうのいうところではないぐらいに、非常にいい緊張感でみんな準備してくれている感じですし、大会始まってきのうの台湾プールの試合もそうだし、きょうの1試合目（オーストラリア対韓国）選手たちも感じるものあると思うので、非常に良い形で集中して入っていけると思います。
Q：きょうの試合のゲームプランは
栗山監督：ゲームプラン？初戦なんでね、いい形で入りたいっていうのもあるし、やっぱり一つこういう国際大会で勝つことの難しさっていうのはユニフォームを着る前から感じていましたけど、今日改めて感じるところもあるので、とにかく今日一日目一杯やって負けないように、しっかり勝ち切れるように頑張っていきたいと思います。
Q：きょうの先発を託した大谷選手の状態は
栗山監督：登板なんできょう話してないですけど、表情、動き、ミーティングの時からいろいろ見てましたけど、うん、ていう感じです。
Q：練習前から多くのファンが詰めかけている、どういう試合を見せてくれるか
栗山監督：もちろんまずはとにかく全員で勝ち切る、それだけを考えてやりますし、これだけ多くの皆さんが野球を楽しみにしてくれているっていうのはすごく野球人としては嬉しいことですし、選手たちの想いが多くの人に伝わっているというふうに勝手に僕は思ってますけど、それをとても幸せに感じるんでね、さらに野球の面白さとか、すごさとか元気を与えられるような試合になってくれたらいいと思います。
Q：日本代表の初代監督である王貞治さんからどのような言葉をもらったのか
栗山監督：宮崎でも色々話をお聞きして、とにかく思うとおりに全力で頑張ってくださいっていうふうに言っていただきましたけども、本当に心配してくださって、日本の野球のためにしっかりやりなさいという、そういう王会長の想いっていうのは本当にありがたい力ですし、少しでも応えられるようにやっていきますし、野球の将来とか、野球のことをすごく考えられていつも声をかけていただいているんでね、少しでも恩返しできるように全力でやっていきます。言葉的には、とにかく選手を信じて全力でいきましょう、という言葉です。
Q：初戦向けて、特に重要なところは
栗山監督：他のチームの試合ももちろん見ていて、なかなか普通に平常通りやるっていうのが難しい状況になっていくがためにいろんなことが起こっているように見える。ただ、もう思いっきり緊張してもらって構わないし、思いっきりどきどきしてもらって、思いっきり力んで、そういう大会なんでね、それを普通にやってくださいというつもりもないし、そういう中で今の選手たちだったら必ず結果に結びつけてるというふうに僕は信じてやるだけなんで、どういう状況になっても最後まで選手を信じて僕は戦っていきます。
Q：今日のオーダーに込められた思いは？
栗山監督：悩みましたね。悩みましたねっていうのもおかしいですけど、朝方本当にふっと目が覚めましたけど、決めたつもりが気になることが頭に浮かんでという感じですけど、僕がどうのこうのっていうよりも、皆さんが色んなことを想像してもらって、それを楽しんでもらえれば構わないんで、ただ、一つ一つのところに意図をもって、自分の中では、こういう理由でっていうふうに決めたことなんで、これは勝負の世界っていうのは結果が全てなんで、そのプロセスをいちいち話すっていうことではないですけど、その結果を見ながらいろんなことを書いてもらって、話してもらって、ぜひ野球を盛り上げてもらえればうれしいです。
Q：きょうオーストラリアが韓国に8－7で勝利したことを受けて何を感じたか
栗山監督：何を感じるかっていうのは本当に想像通りなんですけど、WBCルールみたいなのがピッチャーの兼ね合いでいろんなことがあって、やっぱり日本でやっている感覚とは違うところもあるのでその確認もグラウンド出てきてすぐ審判員の方と確認してたんですけど、そういうところで選手が戸惑わないようにきちっと、きのうも監督会議でルール説明とかいろいろありましたけども、そういったものを確実にしながら、選手たちが惑わないようにっていうふうな、結構やっぱり試合の中でいろいろあるなっていうことはこっちも思ったのでそれも含めて、ただ野球の試合の怖さっていうものはみんなが感じている通りだと思うんでね、僕が言葉にするところではないですけど肝に銘じてしっかりやってくれると思います。
Q：初戦を前に、選手を集めて伝えたことはあるか？
栗山監督：試合前にはほんの少し話しましたけど、選手たちに聞いてもなんか言ってましたかねみたいな感じだと思います。もうここまで来て何も、ただ僕は選手を信じて戦うだけなんでね、とにかく全力で思いっきり自分の持ち味を出してくれというそういう思いだけなんで、言ってることはちょっと選手たちに伝えたこととは違いますけど、特別何かっていうことはないです。選手たちがキラキラと輝いてくれればそれが一番伝わるものだと思うので、多くの皆さんに野球の魂とか日本の魂とか伝えてもらえると信じてます。 ※この映像にはナレーションはありません。ご了承ください。
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