58年の歴史最古大塚バッティングセンター閉店へ惜しむ客続々20年通った人ももっと知りたい(2023年6月27日) │ 【気ままに】ニュース速報

58年の歴史　“最古”大塚バッティングセンター閉店へ　惜しむ客続々…20年通った人も【もっと知りたい！】(2023年6月27日)

　1965年創業、現存する施設では日本最古と言われる「大塚バッティングセンター」が30日、58年の歴史に幕を下ろします。最後の週末、施設には別れを惜しむ多くの人が訪れました。

■「1ゲーム300円」良心的な価格を維持

　週末、順番待ちができるほどのにぎわいを見せていたのは、東京・豊島区にある大塚バッティングセンターです。

　60代：「6、7年ぶりですかね。前の職場が近かったので」
　50代：「30、40年ぶりかもしれないです」

　久しぶりに訪れた人が多くいた理由とは…。大塚駅から歩いてすぐの場所にある大塚バッティングセンターが、今月末で58年の歴史に幕を下ろすことになりました。

　レトロな看板が目を引く大塚バッティングセンターの創業は1965年ごろで、現存するバッティングセンターの中では日本最古とも言われています。

　1965年といえば、東京オリンピックの翌年で、高度経済成長期真っただ中の時期でした。プロ野球では王氏・長嶋氏らの活躍により巨人が日本一になり、その後、1973年までV9を達成します。

　それから、およそ60年…。野球ファンや地域の人から愛され、大塚のランドマークとして存在してきたバッティングセンターは、地域の子どもたちにとって、楽しい遊び場でした。

　20年以上通う28歳：「小学校の時から野球やっていたので、その時の練習とか。妹もソフトボールやっていたので、妹と遊びに来たりしました。夏休みになると、夏休み限定で1000円打ち放題やっていて。一緒にやっていくうちにどんどん妹の方がうまくなっていって、悔しかったのを覚えています」「いつまで経っても、階段を一生懸命上ってきた夏の日とか、色々な思い出があります。本当にすごく寂しくて、30日には妹ともう一回来ようかなと思っています」

　現在も1ゲーム300円で、1000円を払えば4ゲーム分をお得にまとめ買いができます。また、小学生以下は1ゲーム200円と、昔ながらの良心的な価格を維持してきました。

■映画などでも登場　ロケ地巡りの女性客も

　これまで映画やドラマの舞台としても度々、登場しました。近年はレトロブームやロケ地巡りで、女性同士で訪れる客も多かったといいます。この日も、女性客の姿が見られました。

　千葉からロケ地巡りでやって来た親子：「ドラマ内で使われていたので、最後だということで来てみました。（打席BOX）4と書いてあったので、この辺だと思います」

　ドラマで使われていた打席は、店内最速の130キロでした。

　親子：「（Q.体験した？）（130キロ）さすがに無理だと思って、やっている人を見ていました」

■自身が父親となり…子どもと訪問

　店内では80キロ台から打つことができ、初心者から経験者まで、幅広い層が楽しむことができます。子どもが大きくなるにつれて、速い球を打てるようになり、成長を確認できる場でもありました。

　毎週通う親子：「最初は一番奥の80キロから、彼（息子）はスタートしたんですよ。徐々に、今これ100キロで打っているんですけど、成長に合わせて、すごくそういった意味で、息子の成長を見ていたので、すごく悲しくて」「ここでずっと成長してきたんで、すごく残念です」

　「いつか子どもが130キロの球を打つ姿を見てみたかった」と、父親は寂しげに語りました。

　「今月30日に閉店」との情報を聞きつけ、店には別れを惜しむ多くの人の姿が見られました。

　30年以上ぶりに訪れた男性（45）：「45歳なので、30年以上前ですね。小学校のころに来たことがあった。終わるっていうことで、最後にもう一度見ておこうかなと思って来ました。子どもを連れて」