【現地を緊急取材】未知の国が動き出す　サウジアラビアで次の万博　脱石油で未来を描くリヤドの挑戦

【現地を緊急取材】未知の国が動き出す　サウジアラビアで次の万博　脱石油で未来を描くリヤドの挑戦

　日本の万博は13日閉幕しましたが、すでに「次の万博」へと動き始めている国もあります。次期開催国・サウジアラビアを中谷しのぶキャスターが緊急取材しました。(取材・報告＝中谷しのぶキャスター)

　「私はどこにいるでしょうか？サウジアラビアにやってきました！大阪の次はこの国で5年後、リヤド万博が開かれます！」

　大阪から飛行機で約15時間のサウジアラビア。アラビア半島の大部分を占める中東の盟主ですが、2019年に観光ビザが解禁されたばかりの「未知の国」です。

　13日、次の万博の開催地として、BIE（博覧会国際事務局）の旗が引き継がれました。

　（取材・報告＝有吉優海記者）
　「大阪の次の万博、リヤドでは予定地の囲いに、すでにリヤド万博の文字が書かれています。」

　首都・リヤドの空港から車でわずか10分ほどの場所に万博予定地はあったのですが。

　（有吉優海記者）
　「先ほど看板があった所から車で5分ほど走ってきたのですが、まだ万博予定地の工事の塀が続いていて、かなり広い敷地であることが分かります。」

　それもそのはず。リヤド万博の敷地面積は大阪・関西万博の約4倍。総事業費は1兆円を超える一大プロジェクトなんです。その万博でサウジアラビアが世界に示そうとしているのは、「脱石油依存」。開催の2030年に向けて、すでに様々な変革が進められています。

　リヤドから車で3時間、東部のオアシスが広がる都市、フフーフ。

　中谷キャスター
　「ハイ!　アッサラーム・アライクム（アラビア語の挨拶:あなたの上に平安がありますように）」

　「アラッカレサラーム！（あなたの上にこそ平安がありますように）ウェルカム！」

　訪れたのは、半年前に開業したばかりの「温泉リゾート」です。サウジアラビアは、石油に頼らない経済の多角化を進めていて、中でも観光業に力を入れているんです。

　温泉リゾートのオーナー
　「政府は現在、（起業する）農家や地方の人々を積極的に支援しています。実際に、私も政府機関から金銭面などでサポートを受けました」

　こちらのオーナーのように、農業経営者が観光業を始める場合、申請の簡略化などの支援もあるといいます。

　中谷キャスター
　「私も入らせて頂けるという事で、入りたいと思います。ちょっとぬるめですが程よい温度です。サウジアラビアではないみたいですね。」

　オーナーは、リヤド万博などを見越し、施設を拡大していくといいます。社会の変革は、ほかにも。2018年には、これまで禁止されていた女性の運転が解禁されました。政府は、女性の労働参加率を5年後の万博開催の年に40％にする目標を立てています。

　ヤーラさん（26）
　「私はこの色と、この香りが好きです。いい匂いでしょ？」

　ヤーラさん。26歳。4年前、抹茶カフェをオープンしました。サウジアラビアはこれまで、国が石油に依存し裕福だったため、国民が労働に消極的でしたが、脱石油依存のためにも、政府は、若者たちが自ら働くよう奨励していて、女性の社会進出が進む、きっかけの一つにもなっています。

　ヤーラさん
　「これはピーチ抹茶です。ピーチ、ジャスミン茶、そして抹茶が入っています」

　中谷キャスター
　「合いますね！抹茶とピーチってこんなに合うんだ！はじめて！」

　5年後に開かれる、リヤド万博。万博は、サウジアラビアや世界に、どんな影響を与えることになるのでしょうか。
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