新型コロナで中止の夏の甲子園“やり直し”　当時の球児ら集まり特別大会「頑張ってきてよかった」

新型コロナで中止の夏の甲子園“やり直し”　当時の球児ら集まり特別大会「頑張ってきてよかった」

阪神甲子園球場に“球児”たちが集まって、ある特別な大会が行われました。その理由とは―。

　憧れの甲子園の土を笑顔で踏みしめる“球児”たち。ところが、中には金髪の球児や、携帯で撮影をしている人も…。

　「幸せな空間というか、そういう場所でした」

　ちょっと高校生には見えない選手たち。なぜ甲子園に集まったのでしょうか？

　2020年、新型コロナウイルスの感染拡大によって、史上初めて春夏の甲子園が中止に。

　高知高校 3年生（当時）安岡 拳児 さん「このような形でなくなってしまったのは…」

　この年の高校球児たちは目標を失いました。

　選手宣誓「新型コロナウイルスによって様々な苦しみを受けたこの世代。正々堂々と戦い抜くことを誓います」

　あれから3年、自分たちが目指した”甲子園”を感じてほしいと「あの夏を取り戻せ 全国元高校球児野球大会」が開催されたのです。

　発起人は当時、高校球児だった大武優斗さん。費用約7000万円をクラウドファンディングなどで集めるなど開催に向け奔走しました。

　大武 さん「若者が夢を語ったり挑戦することで、大人の方々に協力を得てこういうことができたので、皆さんのおかげだなと思います」

　この日、全国から42チーム、約700人が参加。全員が憧れのグラウンドでノックを行うなど”甲子園”を味わいました。

　あのころから、ちょっと状況が変わった人も…。

　この日の甲子園では2試合が行われ、スタンドからは全国から駆け付けた元ブラスバンド部員やOBら70人が友情応援。球場を盛り上げました。

　第2試合には大阪の関大北陽高校のOBが登場。3年前に戻ったかのように白球を追いかけました。

　関大北陽高校OB・坪山 雄大さん「高校野球をやってきて、こうやって最後に（試合が）できたので、頑張ってきてよかったなと思える1日でした」

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