お寺も宇宙に…国内企業が続々参入 広がる「宇宙ビジネス」 民間による宇宙ステーションの建設計画発表も【news23】｜TBS NEWS DIG
11日、日本の民間企業ispace（アイスペース）が開発した月面着陸船の打ち上げが成功しました。民間による宇宙ステーションの建設計画から宇宙にお寺を作る構想まで加速する「宇宙ビジネス」に迫ります。
■目指すのは「月に生活圏をつくること」 民間初の月面着陸へ
手を合わせてその時を待ちます。
日本時間12月11日 午後4時38分ごろ
「3.2.1 ゴー」
記者
「日本の民間企業が宇宙への新たな扉を開きます。ispaceの月面着陸船、月に向かって出発です」
アメリカ・フロリダ州から、11日に打ち上げられた「スペースX」社のロケット。そこに載せられているのが、日本の宇宙ベンチャー企業「ispace」が開発した「月面着陸船」です。
打ち上げから46分後、着陸船はロケットから切り離されました。
都内でライブ映像を見守っていた、ispace社員の家族などからは歓声が上がりました。
そして、着陸船と地上管制室との通信も確立され、打ち上げは成功しました。
着陸船は、一旦、月を通り越し、約150万キロの地点まで飛びます。その後、月への軌道に入ることで、燃料を大幅に節約することが出来るということです。約5か月後に月面に着陸させる計画です。
着陸船は脚を広げた状態で幅が2.6メートル、高さ2.3メートル。今回はJAXAが開発した月面探査ロボットや、UAEの探査機などを輸送します。
月への輸送をビジネスとして確立することを目指しているispace。月面着陸が成功すれば
民間企業としては、世界初の快挙となります。
ispace 袴田武史CEO
「宇宙ベンチャーとして新たなステージに立てたかなと。月への着陸をしっかりと目指していきたい」
現地で打ち上げを見守った、ispaceの袴田武史CEO。
目指すのは「月に生活圏をつくる」ことです。2040年代には月面に1000人が住み、年間1万人が地球との間を行き来する時代になると未来像を描きます。
袴田CEO
「継続的に輸送サービス、月のミッションですね、政府とか民間の顧客に提供できるようにしていきたいと思っています」
■日本企業初の宇宙ステーション計画 “宇宙にお寺”の構想も…
宇宙ビジネスの市場規模はすでに約40兆円を超えていて、2040年代には約140兆円に膨らむと予想されています。
加速する民間の宇宙ビジネス。12日、新たな計画が発表されました。
Digital Blast 堀口真吾社長
「商業宇宙ステーションの構想を発表させていただきました」
宇宙ベンチャーの「Digital Blast」は、宇宙ステーションの建設計画を発表。海外では複数の民間企業が発表していますが、日本企業では初めてで、最大5000億円の建設費用を見込んでいます。
ステーションは3つのパーツで構成。宇宙関連の実験を行う棟、居住空間などを整備した棟、動画の配信などを行うエンターテインメント棟です。
早ければ2028年にも、実験棟パーツの打ち上げを目指すということですが、なぜいま民間企業が宇宙事業を手がけるのでしょうか。
堀口社長
「政府主導になってしまうとどうしても、実験棟パーツを使っている意義というのを“科学技術発展のために”というのがつかないとなかなか使えなかったりする」
「Digital Blast」が計画する宇宙ステーションでは、民間ならではのサービスも。
堀口社長
「宇宙ホテル・宇宙レストランみたいな機能や微小重力でのスポーツアリーナであったりとか、撮影配信スタジオ、いろいろなアイディアをここで詰め込んでやっていきたい」
さらに宇宙を目指す仏様も…
京都の世界遺産「醍醐寺」。2023年、ベンチャー企業と共同で大日如来（だいにちにょらい）像や曼荼羅（まんだら）をのせた「宇宙寺院」の人工衛星を打ち上げる予定です。
醍醐寺 仲田順英執行・統括本部長
「我々の存在が、宇宙の一部であることをしっかり認識できる」
真言密教では、大日如来は宇宙そのものとされ、宇宙から地球を見守ってもらおうという考えです。お参りできるよう宇宙寺院の現在地情報などは、スマホアプリで確認できるようになるということです。
民間企業による宇宙ビジネスは、今後さらに広がりを見せそうです。
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