逮捕の77歳、千葉・長生村議会議長 運転中の女性殴ったか 村長は…(2023年5月17日)
公用車を運転していた女性職員に暴行を加えてけがをさせた事件で、村議会の議長が逮捕された千葉県長生村。突然の議長逮捕に波紋が広がるなか、17日、村長がカメラの前で心境を明かしました。
■千葉・長生村議会議長 運転中の女性殴ったか
警察官に会釈する村議会議長…。カメラが気になるのでしょうか。こちらをずっと見つめています。長生村の村議会議長・東間永次容疑者。先月7日、公用車を運転をしていた女性職員の腕を殴るなどして、けがをさせた疑いで逮捕されました。17日、村長が我々の取材に応えました。
千葉県長生村・小高陽一村長：「議長といえば村長と並ぶ村の代表者が逮捕される、暴力事件を起こしてしまったことは非常に遺憾に思いますし、あってはならないことで非常に残念に思っています」
千葉県唯一の村「長生村」。「ながいき村」とも読める縁起の良い名前で村のキャッチコピーは「ながくいきいきと」「長生観音」などの観光地もあります。そんな人口1万4000人足らずの村で一体、何があったというのでしょうか…。
■シートベルトで女性の首絞めか
同乗していた村議会の職員によりますと、この日、公務はありませんでしたが、歓送迎会の帰り道に公用車が使われ、議長と副議長、職員ら6人が乗っていました。運転していた女性職員以外は酒を飲んだ後だったといいます。酔ってはいましたが、泥酔はしていなかったという東間議長。女性職員に対し、怒鳴り始め…。そして、東間議長が運転中の女性の左腕を殴ったり、シートベルトで首を絞めたりしたというのです。女性職員は左腕の打撲で全治2週間のけがをしました。
東間議長を知る人：「まさかという感じですね。議長がね、まして公用車で」「非常にリーダーシップを持った人。体も大きいし声も大きいし」「（Q.暴力を振るう印象は？）印象はない。私の知る限りそんなことはなかった」
■「大声出すことも」村長が胸中
議会事務局によりますと、東間議長は1990年から30年以上、村議を務めていて、去年、議長に就任しました。村長は議長の人柄についてこう話します。
千葉県長生村・小高陽一村長：「一言で言えば気持ちが熱い人で、ちょっと自分の考えと違うと、大きな声を出すことも見受けられた。残念ながら若い人でそういう考えについていけない人もいたと聞いている。他の議員と話がもつれて机をたたいたとか、そういうのはある」
捜査関係者によりますと、東間議長は取り調べに対し「やった覚えはない。知らない」という趣旨の供述をしていて、容疑を否認しているといいます。
現場となった車にはドライブレコーダーが付いていて、警察は映像の有無も含めて捜査中としています。
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