“おにぎり大好き”イタリア人…夢の日本旅行で「武士」に伝授された“マナー”を実践(2023年1月1日)
約2カ月前に密着した「おにぎり大好きなイタリア人」のトーマスさんを再び取材した。
■今は、クリスマス休暇を満喫中
年の瀬が迫った東京・上野のアメ横。年末年始の買い出しに来た人々でにぎわいを見せていた。そこには、多くの外国人観光客の姿もあった。
チリからの観光客：「とても、おいしいです」
10月に水際対策が大幅に緩和され、多くの観光客が日本を訪れている。
その時に番組が出会っていたのが、夢だった日本旅行を実現した、おにぎり大好きイタリア人のトーマス・リッチさん（36）。
東京、大阪など3週間にわたり日本を満喫し帰国したトーマスさんは今、どのように過ごしているのか。
トーマスさん：「（Q.元気にしていますか？）元気だよ！今はフィレンツェにいるよ」
イタリアのフィレンツェで、家族らとクリスマス休暇を楽しんでいる最中だった。
■“おにぎりロス”「帰国してから食べていない…」
およそ3週間にわたる日本旅行。帰国してトーマスさんが、まずしたことがあるという。
トーマスさん：「友達や家族に、撮った写真や動画を見せたよ。皆、日本をとても気に入って、旅行に行きたがっていたよ」
それは、旅行の思い出話。皆、食い入るように聞き入っていたという。
一方、トーマスさんは今、寂しい思いをしている。なぜなら…大好きなおにぎりが食べられないからだ。
日本滞在中には、30個以上食べるほど、おにぎりをこよなく愛するトーマスさん。その味を忘れることができず、帰国後も食べられるお店を探したという。しかし…。
トーマスさん：「おにぎりを作っているお店に行ったんだけど、売り切れだったんだ。日本から帰ってきてからは、おにぎりを食べられていないよ」
と“おにぎりロス”を語る、トーマスさん。
■“恥じらい”を教えてくれた「武士」
そして日本旅行でのある経験が、これまでの習慣を、大きく変えたと教えてくれた。
トーマスさん：「公共の場所で、鼻をかむことをやめたよ。恥ずかしいことだと思うようになって、すみっこやトイレでするようになった。日本では、公共の場所で鼻をかむことは失礼だと教わったんだ」
一体、誰に教わったのか…。
トーマスさん：「武士！」
トーマスさんに“恥じらい”を教えた武士とは、トーマスさんが鎌倉に滞在した時のゲストハウスのオーナーだ。日本での様々なマナーについて教えてもらったといい、非常に感銘を受けたという。
トーマスさん：「（Q.日本に、また来たいと思う？）もちろん！絶対にね。春に行ってみたいな。桜が見たい」
（「大下容子ワイド！スクランブル」2022年12月28日放送分より）
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